Kasveista uuttamalla ja erottamalla saatua aromaattista tuoksuista öljyistä ainetta kutsutaan haihtuvaksi öljyksi, joka tunnetaan myös kasvien eteerisenä öljynä. Viime vuosina yhä enemmän tutkimusta on keskittynyt haihtuvien öljyjen antibakteerisiin vaikutuksiin. Käyttämällä ultraääniuuttoa haihtuvan öljyn saamiseksi rypäleen lehdistä ja kurkumasta havaittiin, että tämä haihtuva öljy voi estää patogeenisiä bakteereja, kuten Staphylococcus aureus, Escherichia coli ja Staphylococcus epidermidis. Lisäksi Forsythia suspensan haihtuvalla öljyllä on laajempi antibakteerinen vaikutus, ja eri alkuperää oleva Forsythia suspensan haihtuva öljy voi myös estää bakteereja. Tutkimukset ovat paljastaneet, että eteerisen öljyn tärkeimmät yhdistekomponentit ovat avainasemassa antibakteerisen vaikutuksen aikaansaamisessa, kuten tymoli ja karvakroli eteerisessä timjamiöljyssä, eugenoli kaneli eteerisessä öljyssä, eugenoli perillan eteerisessä öljyssä, kanelimaldehydi patsulissa, eteerinen kaneliöljy ja erilaiset eteeriset antrakinoniöljyt. Yllä olevat koetulokset heijastavat haihtuvan öljyn antibakteerista vaikutusta yhdessä kasviuutteessa. Toinen tapa on sekoittaa kasviöljyä natriumbutyraattiin sen synergistisen antibakteerisen vaikutuksen tutkimiseksi. Tulokset osoittavat, että verrattuna pelkkään haihtuvan öljyn lisäämiseen seos tehostaa Escherichia colin estävää vaikutusta, mutta ei vaikuta maitobasilleihin.
Saflorin haihtuvien öljyjen uuttomenetelmiä voidaan käsitellä myös käyttämällä höyrytislausta ja ylikriittistä CO2-nesteuuttoa. In vitro antibakteeristen testien tulokset osoittavat, että molemmilla menetelmillä saaduilla saflorin eteerisillä öljyillä on laaja--kirjo antibakteerisia ominaisuuksia. Gram{4}}negatiivisiin bakteereihin verrattuna saflorikasvien eteerisellä öljyllä on paremmat vauriot ja antibakteeriset vaikutukset Gram-positiivisiin bakteereihin, mikä päättelee eteerisen öljyn antibakteerisen mekanismin: koska haihtuva öljy vaikuttaa bakteerisolukalvoon pidempään, se parantaa vähitellen solukalvon läpäisevyyttä, kalsiumia, natriumia ja solunsisäistä potasiumia. solunjohtavuuden lisääntyminen ja bakteerikuolema. Pyyhkäisyelektronimikroskoopilla voidaan havaita, että saflorin eteerinen öljy vaikuttaa myös Escherichia colin solukalvoon aiheuttaen Escherichia colin solukalvon sileän pinnan vaihtelevaa repeytymistä, muuttaen solukalvon läpäisevyyttä ja aiheuttaen solunsisäisten proteiinien vuotamisen ja kaliumionien vapautumisen aiheuttaen siten Esche-coli-ionien kuoleman. Syynä solukalvon repeämiseen voi olla se, että saflorin eteerinen öljy vaikuttaa huokosten muodostumiseen solukalvon pinnalle aiheuttaen vaurioita solukalvolle ja solukalvovaurio tulee selvemmäksi saflorin eteerisen öljyn pitoisuuden kasvaessa.
Kameliakukkien eteerisen öljyn antibakteerinen mekanismi sisältää kolme näkökohtaa: Toisaalta se voi vahingoittaa solurakennetta, ei vain samalla tavoin vahingoittanut haitallisten bakteerien solukalvoa kuin saflorin ja kanelin eteeriset öljyt, vaan sillä on myös vaurioittava vaikutus haitallisten bakteerien soluseinän rakenteeseen ja toimintaan aiheuttaen nukleiinihappojen vuotoa; Toisaalta se voi estää uusien biofilmien muodostumisen vähentämällä biofilmin biomassaa ja soluaktiivisuutta, mikä tuhoaa esi{0}}muodostetun biofilmin. Lisäksi bakteeripinnan hydrofobisuustesti osoittaa, että saflorin eteerinen öljy voi heikentää bakteerikannan tarttumiskykyä. Näiden antibakteeristen mekanismien erityiset reitit ovat edelleen epäselviä ja vaativat lisätutkimusta.
